「お口で呼吸していませんか？」──実は歯や歯ぐきに大きな影響があります

普段、自分が鼻で呼吸しているのか、口で呼吸しているのか意識したことはありますか？

実は近年、歯科の分野でも「口呼吸」が注目されています。

「呼吸なんて歯と関係あるの？」

そう思われるかもしれませんが、実は口呼吸は、

• 虫歯
• 歯周病
• 口臭
• 歯並び

など、さまざまなトラブルに関係しています。

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■本来、人は鼻で呼吸するようにできている

鼻には、

• 空気を温める
• 加湿する
• 異物を除去する

という大切な役割があります。

つまり鼻は、空気を体に取り込むための「天然のフィルター」です。

一方、口にはその機能がありません。

口呼吸になると、お口の中が乾燥しやすくなります。

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■乾燥すると細菌が増える

唾液には、

• 汚れを洗い流す
• 細菌の増殖を抑える
• 歯を守る

という働きがあります。

ところが口呼吸をしていると、唾液が蒸発しやすくなり、お口の中が乾燥してしまいます。

すると、

• 虫歯になりやすい
• 歯周病が進行しやすい
• 口臭が強くなる

といった問題が起こりやすくなります。

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■こんな人は口呼吸かもしれません

次の項目に当てはまるものはありませんか？

• 朝起きると口がカラカラ
• 唇がいつも乾燥している
• 無意識に口が開いている
• いびきをかく
• 鼻が詰まりやすい
• 口臭が気になる

複数当てはまる場合は、口呼吸の可能性があります。

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■歯並びにも影響することがある

特に成長期のお子さんでは、口呼吸が歯並びや顎の成長に影響することがあります。

本来、舌は上あごに軽く触れているのが正常な位置です。

しかし口呼吸になると舌の位置が下がりやすくなり、

• 歯列が狭くなる
• 出っ歯になりやすい
• 噛み合わせが乱れやすい

といった問題につながることがあります。

そのため、矯正治療では歯並びだけでなく、呼吸や舌の使い方を確認することも少なくありません。

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■まずは原因を探すことが大切

口呼吸には、

• 鼻炎
• アレルギー
• 鼻づまり
• 習慣

など、さまざまな原因があります。

単純に「口を閉じましょう」で解決しないケースもあります。

そのため、

「いつも口が開いている」

「朝起きると口が乾いている」

という方は、一度原因を確認してみることをおすすめします。

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■まとめ

口呼吸は単なるクセではありません。

• 虫歯
• 歯周病
• 口臭
• 歯並び

など、多くのトラブルに関係する可能性があります。

お口の健康を守るためには、歯磨きだけでなく「どう呼吸しているか」も大切です。

もし心当たりがある方は、ぜひ一度チェックしてみてください。

小さな習慣の改善が、将来のお口の健康につながるかもしれません。